Sorotan tertuju pada Kapten Timnas Portugal, Cristiano Ronaldo, menyusul keputusannya yang mengejutkan untuk meninggalkan kamp latihan tim nasional dan kembali ke Arab Saudi. Keputusan ini datang setelah Timnas Portugal menelan pil pahit dalam laga penting Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Eropa, di mana mereka takluk 0-2 dari Republik Irlandia.
Bertanding di Aviva Stadium, Dublin, pada Kamis (13/11/2025), skuad Selecao das Quinas harus mengakui keunggulan tuan rumah Republik Irlandia. Dua gol cepat dari Troy Parrott pada menit ke-17 dan 45′ di paruh pertama sudah cukup untuk mengamankan kemenangan bagi Irlandia. Meskipun Portugal berupaya keras membalikkan keadaan di babak kedua, situasi justru diperparah oleh insiden yang melibatkan sang mega bintang, Cristiano Ronaldo, yang gagal mengendalikan emosinya di lapangan.
Pada menit ke-61, Ronaldo terpaksa meninggalkan lapangan setelah diganjar kartu merah langsung. Insiden bermula saat mantan penyerang Real Madrid tersebut melayangkan sikut ke arah Dara O’Shea dalam perebutan posisi di kotak penalti. Awalnya, wasit hanya menunjukkan kartu kuning, namun keputusan berubah menjadi kartu merah setelah peninjauan Video Assistant Referee (VAR), sebuah momen krusial yang merugikan timnya.
Kehilangan Cristiano Ronaldo dan bermain dengan sepuluh pemain membuat serangan Timnas Portugal semakin tumpul, dan skor 0-2 pun bertahan hingga peluit panjang dibunyikan. Bagi Ronaldo sendiri, hukuman ini menjadi kartu merah ke-12 dalam kariernya yang gemilang, namun yang pertama kali ia terima saat membela panji tim nasional Portugal.
Akibat insiden tersebut, CR7 dipastikan absen dalam pertandingan terakhir Kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Armenia. Laga krusial ini akan digelar di Estadio do Dragao pada Minggu (16/11/2025), di mana Timnas Portugal, di bawah asuhan pelatih Roberto Martinez, wajib meraih kemenangan untuk memastikan satu tempat di putaran final Piala Dunia 2026 tanpa harus bergantung pada hasil pertandingan lain.
Ironisnya, di tengah urgensi pertandingan penentu ini, Cristiano Ronaldo tidak akan hadir untuk memberikan dukungan kepada rekan-rekan setimnya. Menurut laporan media Portugal, A Bola, peraih lima trofi Ballon d’Or itu telah meninggalkan kamp latihan tim dan kembali ke Arab Saudi. Kepergiannya bertujuan untuk segera mempersiapkan diri menghadapi laga Al-Khaleej bersama klubnya, Al Nassr, setelah jeda internasional.
Terlepas dari kontroversi terbaru, Cristiano Ronaldo tetap tak terbantahkan sebagai pemain paling sukses dan ikonik dalam sejarah Timnas Portugal. Dengan rekor 226 caps dan 143 gol, bintang kelahiran Madeira ini telah membawa negaranya meraih tiga gelar prestisius: EURO 2016, serta UEFA Nations League pada tahun 2019 dan 2025, mengukuhkan statusnya sebagai legenda hidup sepak bola Portugal.
Ringkasan
Cristiano Ronaldo meninggalkan Timnas Portugal dan kembali ke Arab Saudi setelah kekalahan 0-2 dari Republik Irlandia dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026. Ia mendapat kartu merah langsung di menit ke-61 akibat pelanggaran terhadap pemain lawan yang dikonfirmasi melalui VAR.
Akibat kartu merah tersebut, Ronaldo dipastikan absen dalam laga krusial melawan Armenia. Ia memilih kembali ke Al Nassr untuk mempersiapkan diri menghadapi pertandingan liga, meskipun Portugal wajib menang untuk memastikan tempat di Piala Dunia 2026. Ronaldo adalah pemain tersukses dalam sejarah Timnas Portugal dengan 226 caps dan 143 gol serta telah memenangkan EURO 2016 dan dua UEFA Nations League.
