Dua raksasa sepak bola Eropa bersiap menggelar pesta perayaan. Timnas Portugal dan Timnas Norwegia berpeluang besar untuk mengunci tiket ke Piala Dunia 2026 malam ini, melalui laga-laga krusial di kualifikasi yang akan berlangsung Minggu (16/11/2025).
Timnas Portugal menjadi skuad pertama yang berkesempatan memastikan partisipasi di turnamen akbar yang akan digelar di Amerika Utara tersebut. Selecao das Quinas dijadwalkan menghadapi Armenia dalam laga pamungkas Grup F Kualifikasi Piala Dunia 2026. Pertandingan ini akan dipentaskan di kandang mereka, Stadion Do Dragao, Porto, pada Minggu pukul 21.00 WIB.
Saat ini, Portugal memuncaki klasemen dengan torehan 10 poin dari lima pertandingan, unggul atas Hungaria (8 poin) dan Republik Irlandia (7 poin). Untuk meraih kelolosan otomatis tanpa perlu bergantung pada hasil pertandingan Hungaria vs Republik Irlandia, anak asuh Roberto Martinez wajib memenangkan laga kontra Armenia.
Di atas kertas, misi ini terkesan mudah. Armenia adalah tim paling lemah di grup dan sudah dipastikan tersingkir dari persaingan. Pada pertemuan pertama di Yerevan September lalu, pasukan Cristiano Ronaldo dkk. bahkan sukses membantai mereka lima gol tanpa balas. Namun, serangkaian hasil mengejutkan belakangan ini justru bisa membuat situasi Portugal menjadi rumit.
Ambisi kelolosan Portugal sempat tertunda dua kali. Pada 14 Oktober, mereka hanya mampu bermain imbang 2-2 melawan Hungaria di Lisabon. Momen yang lebih mengejutkan terjadi pada Kamis (13/11/2025) lalu, ketika Cristiano Ronaldo dan kawan-kawan takluk 0-2 dari Republik Irlandia di Dublin. Kekalahan itu semakin pahit dengan kartu merah perdana yang diterima Ronaldo bersama tim nasionalnya akibat menyikut lawan.
Efek Domino Kartu Merah Cristiano Ronaldo, Timnas Portugal Terancam Gagal Lolos ke Piala Dunia 2026
Akibat skorsing tersebut, sang kapten tidak dapat membela negaranya dalam partai penentuan melawan Armenia. Meski dipandang sebagai lawan “kurcaci”, pengalaman Armenia mengalahkan Republik Irlandia 2-1 pada September lalu menjadi peringatan serius bagi Portugal. Pelatih Roberto Martinez pun tak meremehkan lawan mereka.
“Saya banyak berbicara tentang Armenia sebelum pertandingan. Orang-orang tidak tahu apa yang mampu dilakukan Armenia,” ujar Martinez, seperti dikutip dari laman Zerozero.pt. “Mereka cerdas, dan memiliki pemain dengan kemampuan kreatif. Secara defensif, mereka memiliki barisan belakang yang sangat solid. Mereka telah memainkan beberapa pertandingan yang sangat baik. Kemenangan melawan Irlandia menunjukkan kerja keras tim itu. Mereka kurang beruntung (sebagai juru kunci), tetapi Armenia adalah tim yang sangat kompetitif,” tambah pria Spanyol itu, menegaskan kewaspadaannya.
Mustahil 9-0
Beberapa jam setelah Portugal bertanding, giliran Timnas Norwegia yang berpeluang besar mengamankan tiket Piala Dunia 2026 di kandang Italia. Kedua tim akan berduel dalam laga penutup Grup I di San Siro, Minggu malam waktu setempat atau Senin pukul 02.45 WIB.
Hanya keajaiban mutlak yang dapat menggagalkan skuad Erling Haaland dkk. untuk melangkah ke putaran final. Pasalnya, mereka memiliki keunggulan yang sangat jauh dari Gli Azzurri di tabel klasemen. Norwegia memuncaki grup dengan rekor sempurna, mengumpulkan 21 poin dari tujuh pertandingan, serta memiliki selisih gol fantastis, yaitu +29.
Timnas Italia membuntuti di peringkat kedua dengan 18 poin dan selisih +12 gol. Ini berarti, untuk bisa menyalip ke puncak klasemen dan merebut tiket lolos otomatis, Italia harus meraih kemenangan dengan skor minimal 9-0! Pelatih Azzurri, Gennaro Gattuso, pun menyadari betapa mustahilnya target tersebut. Oleh karena itu, target realistis timnya adalah mengamankan posisi runner-up dan maju ke babak play-off.
“Menang 9-0 adalah hal yang tak terbayangkan. Jangan pernah bilang tak mungkin dalam sepak bola, tapi kita harus realistis,” kata Gattuso, mengakui tantangan yang ada.
Timnas Italia Kudu Menang 9-0 untuk Lolos Langsung ke Piala Dunia 2026, Gattuso: Sistem Menyedihkan!
Secara matematis, Timnas Norwegia hanya membutuhkan hasil imbang untuk memastikan langkah mereka ke Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak tahun 1998 silam, sebuah penantian panjang yang kini di ambang akhir.
Di samping euforia kelolosan Portugal dan Norwegia, malam nanti juga akan menjadi ajang perebutan jatah play-off sebagai runner-up grup Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Eropa. Beberapa tim yang terlibat dalam perburuan sengit ini antara lain Islandia dan Ukraina (Grup D), serta Hungaria dan Republik Irlandia (Grup F). Sementara itu, kuota untuk Grup I hampir pasti akan menjadi milik Italia.
Jadwal Kualifikasi Zona Eropa
Minggu (16/11/2025)
Hungaria vs Rep Irlandia (21.00 WIB), Portugal vs Armenia (21.00)
Senin (17/11/2025)
Albania vs Inggris (00.00 WIB), Azerbaijan vs Prancis (00.00), Serbia vs Latvia (00.00), Ukraina vs Islandia (00.00), Israel vs Moldova (02.45), Italia vs Norwegia (02.45)
Ringkasan
Timnas Portugal dan Norwegia berpeluang besar lolos ke Piala Dunia 2026. Portugal akan menghadapi Armenia di kandang sendiri, sementara Norwegia bertandang ke Italia. Portugal saat ini memimpin klasemen grup mereka, sementara Norwegia memiliki keunggulan selisih gol yang sangat besar atas Italia.
Portugal harus menang melawan Armenia untuk memastikan lolos tanpa bergantung pada hasil pertandingan lain, meskipun tanpa Cristiano Ronaldo yang terkena skorsing. Norwegia hanya membutuhkan hasil imbang melawan Italia untuk mengamankan tiket ke Piala Dunia, mengakhiri penantian panjang mereka sejak 1998.
