mellydia.co.id – Kabar gembira bagi para penggemar sepak bola Asia Tenggara! Jadwal resmi ASEAN Championship 2026, yang sebelumnya dikenal luas sebagai Piala AFF 2026, akhirnya telah ditetapkan. Kejuaraan paling bergengsi di kawasan ini dijadwalkan bergulir pada pertengahan tahun, sebuah periode yang menjanjikan keuntungan signifikan bagi Timnas Indonesia.
Federasi Sepak Bola Asia Tenggara (AFF) secara resmi mengumumkan bahwa edisi ASEAN Championship 2026 akan menjadi sangat spesial. Turnamen ini sekaligus merayakan ulang tahun ke-30 sejak pertama kali diselenggarakan di Singapura pada tahun 1996, menandai tiga dekade perjalanan sepak bola regional.
“Piala AFF merupakan kompetisi sepak bola internasional paling prestisius di Asia Tenggara,” ungkap Major General Khiev Sameth selaku Presiden AFF. “Kami senang dapat mengonfirmasi tanggal penyelenggaraan edisi berikutnya bertepatan dengan peringatan 30 tahun turnamen ini—sebuah pencapaian penting dalam perjalanannya,” tambahnya, menegaskan pentingnya momen ini.
Selain perayaan ulang tahun, Piala AFF 2026 juga akan menyambut sponsor baru yang akan menjadi titel atau nama anyar turnamen. Dengan partisipasi 11 tim dari seluruh Asia Tenggara, ajang ini dipastikan akan berlangsung meriah sepanjang bulan Juli dan Agustus. Undian resmi untuk turnamen ini dijadwalkan berlangsung tahun depan, dengan tanggal yang akan diumumkan kemudian.
Menjelaskan lebih detail, babak play-off yang akan menentukan tim terakhir lolos ke fase grup akan digelar dengan sistem kandang-tandang pada 2 dan 9 Juni 2026. Selanjutnya, fase penyisihan grup Piala AFF 2026 akan bergulir mulai 24 Juli hingga 8 Agustus. Sepuluh kontestan akan bersaing ketat menggunakan format round-robin satu putaran di berbagai lokasi strategis di Asia Tenggara, menjanjikan tontonan yang seru dan menegangkan.
Memasuki fase penentuan, babak gugur atau semifinal akan diadakan dengan format kandang dan tandang, dimulai pada 15 Agustus dan puncaknya pada 26 Agustus. Pertandingan-pertandingan ini dipastikan akan memacu adrenalin, mengingat pentingnya setiap laga dalam perebutan gelar juara.
“Kami sangat berterima kasih kepada para pendukung di seluruh kawasan yang telah menunjukkan antusiasme dan dedikasi luar biasa terhadap turnamen ini sejak pertama kali digelar pada 1996,” terang sang presiden AFF. “Kami berharap dapat menghormati warisan agung Hyundai Cup bersama jutaan fans ASEAN serta mitra utama baru kami, Hyundai Motor Company, saat kami melanjutkan upaya untuk meningkatkan kompetisi ini menjadi ajang internasional besar dan memperkuat warisannya untuk dekade-dekade mendatang,” pungkasnya, menggambarkan visi besar untuk masa depan turnamen.
Penetapan jadwal Piala AFF 2026 yang digelar pada pertengahan tahun ini menjadi kabar yang sangat positif. Periode tersebut bertepatan dengan masa jeda antarmusim liga-liga Eropa, sehingga memberikan peluang besar bagi para pemain abroad Indonesia, terutama yang berkarier di Eropa, untuk dapat bergabung dan memperkuat Timnas Indonesia.
Saat ini, Timnas Indonesia memang diperkuat oleh banyak talenta yang berkarier di luar negeri, khususnya di benua Eropa. Nama-nama seperti Jay Idzes (Sassuolo/Italia), Kevin Diks (Borussia Monchengladbach/Jerman), hingga Calvin Verdonk (LOSC Lille/Prancis) adalah beberapa contoh pemain yang potensial memberikan kontribusi signifikan berkat jadwal yang menguntungkan ini. Kehadiran mereka tentu akan menambah kekuatan dan daya saing Garuda di kancah Asia Tenggara.
