Menurut laporan mellydia.co.id, kembalinya kiper andalan Maarten Paes untuk memperkuat Timnas Indonesia menjelang bentrok krusial melawan Arab Saudi di putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 telah menciptakan kejutan besar. Pasalnya, kubu lawan meyakini sang kiper masih berkutat dengan cedera, sehingga kehadirannya menjadi faktor tak terduga.
Kabar gembira datang dari skuad Garuda, di mana kondisi Maarten Paes telah dinyatakan prima dan siap tempur. Ketua Badan Tim Nasional (BTN), Sumardji, secara tegas menepis keraguan dan memastikan bahwa kiper tersebut dalam keadaan terbaiknya untuk menghadapi tantangan Arab Saudi.
Sejak bergabung dengan skuad Garuda pada Sabtu, 4 Oktober 2025, Maarten Paes telah menjalani serangkaian tes medis komprehensif dan terapi ringan. Proses ini memastikan kesiapan fisiknya. “Para pemain, termasuk Maarten Paes, bersama kami, alhamdulillah semuanya dalam kondisi baik dan tidak ada yang perlu diragukan lagi,” ujar Sumardji. Ia menambahkan, “Terlebih terkait kondisi Maarten, begitu kemarin datang langsung menjalani tes medis dan terapi oleh para pemain, dan semuanya senang.”
Mendengar berita ini, tim Arab Saudi terkejut. Rupanya, mereka memantau ketat perkembangan cedera Maarten Paes dan mengira ia masih menepi. Julukan “Tembok Garuda” yang melekat pada kiper tangguh ini memang bukan tanpa alasan, ia telah menjadi momok menakutkan bagi para pemain Arab Saudi.
Dalam dua pertemuan terakhir, Maarten Paes terbukti menjadi mimpi buruk bagi skuad berjuluk The Green Falcons, baik di bawah asuhan Roberto Mancini maupun Herve Renard. Performa gemilangnya di bawah mistar gawang selalu berhasil menggagalkan upaya serangan lawan.
Pelatih Arab Saudi Sebut Timnya Bakal Tampil Beda dari Laga Kontra Timnas Indonesia di Jakarta
Media ternama Arab Saudi, Arriyadiyah, turut menyoroti fenomena ini. Mereka melaporkan dengan nada terkejut, “Maarten Paes sembuh dari cedera dan kembali lagi menghadapi Green Falcons.” Lebih lanjut, Arriyadiyah menginformasikan bahwa kiper Indonesia tersebut telah bergabung dalam sesi latihan tim nasional di Jeddah pada Senin, 6 Oktober 2025, hanya 48 jam sebelum pertandingan play-off Kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Arab Saudi.
Keterkejutan media Arab Saudi ini beralasan, mengingat progres pemulihan cedera hamstring yang dialami Maarten Paes begitu cepat. Cedera yang biasanya membutuhkan waktu hingga sembilan minggu untuk pulih sepenuhnya ini sempat membuatnya absen dari Timnas Indonesia dan klubnya, FC Dallas. Arriyadiyah menulis, “Cedera hamstring membuat pemain berusia 27 tahun itu absen dari tim nasional dan FC Dallas.” Mereka melanjutkan, “Setelah hampir sembilan minggu menjalani perawatan dan rehabilitasi, pemain berusia 27 tahun itu akan kembali beraksi pada akhir pekan nanti.” Pernyataan dari klubnya juga menegaskan, “Dalam pernyataan yang dirilis klubnya, kondisinya berangsur membaik dari cedera.”
45.000 Tiket Sudah Terjual, Suporter Arab Saudi Siapkan Tifo Raksasa untuk Teror Timnas Indonesia
Di sisi lain, Maarten Paes sendiri menunjukkan antusiasme tinggi. Ia mengaku sangat senang bisa kembali bergabung dan menantikan pertandingan sengit melawan Arab Saudi. Meskipun masih merasakan adanya bekas luka dan kadang terasa kaku, Paes menegaskan bahwa secara keseluruhan kondisinya sangat baik.
“Saya merasa sangat baik,” ungkap Maarten Paes. “Ada beberapa bekas luka setelah cedera, dan terkadang saya merasa kaku. Tetapi selain itu, saya merasa baik, sekarang waktunya untuk beradaptasi. Sudah sembilan minggu sejak cedera saya, jadi ini waktu yang tepat untuk kembali, dan staf klub sangat membantu selama beberapa minggu terakhir.” Tekadnya bulat untuk memberikan kontribusi terbaik bagi Timnas Indonesia dalam laga penentuan tersebut.
