Argentina dan Maroko sukses mengunci tiket ke babak 16 besar Piala Dunia U-20 2025, sementara itu, tim raksasa Amerika Selatan, Brasil, harus menelan pil pahit kekalahan yang membuat posisi mereka semakin terpuruk di turnamen bergengsi ini.
Albiceleste muda menunjukkan performa impresif dalam laga kedua Grup D Piala Dunia Junior. Bertarung melawan Australia di Estadio Elias Figueroa Brander, Valparaiso, pada Rabu (1/10/2025), Argentina tampil tanpa dua pemain yang dijuluki titisan Lionel Messi, yaitu Claudio Echeverri dan Franco Mastantuono. Namun, hal ini tidak menghalangi mereka untuk tampil gemilang, melanjutkan kemenangan 3-1 atas Kuba pada 28 September lalu.
Sorotan utama tertuju pada striker muda Alejo Sarco, sang wonderkid baru yang sebelumnya membukukan dua gol ke gawang Kuba. Pemain jebolan akademi Velez Sarsfield yang kini merumput di Bayer Leverkusen ini kembali menunjukkan ketajamannya saat menghadapi Australia. Memanfaatkan umpan ciamik dari Dylan Gorosito, Sarco sudah berhasil mencetak gol pada menit ketiga. Dengan koleksi tiga gol, Sarco kini menjadi salah satu kandidat kuat top skorer Piala Dunia U-20 2025, bersaing dengan bintang Amerika Serikat, Benjamin Cremaschi.
Argentina sempat dikejutkan oleh gol Tiago Quintal di menit ke-35, namun setelah peninjauan VAR, wasit menganulir gol tersebut karena Quintal divonis lebih dulu melakukan pelanggaran terhadap Tomas Perez. Dari nyaris menjadi pesakitan, Tomas Perez justru mencetak gol kedua bagi Argentina menjelang akhir babak pertama, muncul tiba-tiba di kotak penalti untuk menyelesaikan sodoran bola dari Maher Carrizo.
Memasuki babak kedua, Australia sempat menuntut penalti atas dugaan handball yang dilakukan Carrizo di kotak terlarang. Namun, setelah tayangan ulang VAR, wasit memutuskan bahwa Carrizo tidak melakukan kesalahan, sehingga skor tetap 2-0 untuk keunggulan Argentina. Meski demikian, keunggulan Argentina sempat terancam ketika kiper Santino Barbi melakukan blunder fatal di menit ke-69. Penjaga gawang dari Talleres ini salah perhitungan saat keluar dari sarangnya, gagal menyapu bola di luar kotak penalti, yang dengan mudah dimanfaatkan Daniel Bennie untuk menjebol gawang Albiceleste.
Namun, Barbi segera menebus kesalahannya dengan melakukan penyelamatan krusial untuk menangkis tendangan bebas berbahaya dari Australia. Drama VAR kembali terjadi saat wasit mengecek dugaan pelanggaran Tobias Ramirez terhadap Bennie dalam situasi tendangan bebas itu, namun pada akhirnya tidak ada penalti untuk Australia. Di sisa waktu pertandingan, Argentina berhasil menambah dua gol lagi. Ian Subiabre, jebolan Piala Dunia U-17 2023 di Indonesia, mencatatkan namanya di papan skor untuk gol ketiga, diikuti tembakan Santino Andino yang menggenapkan kemenangan telak 4-1 bagi Argentina. Kemenangan ini secara resmi membawa Argentina U-20 meraih tiket ke babak 16 besar Piala Dunia U-20 2025, menyusul Jepang yang telah lebih dulu lolos dari Grup A dengan dua kemenangan sempurna.
Berbanding terbalik dengan Argentina, raksasa Amerika Selatan lainnya, Brasil U-20, masih kesulitan menemukan ritme terbaiknya. Setelah ditahan imbang Meksiko 2-2 pada pertandingan pertama Grup C, tim asuhan Ramon Menezes justru takluk 1-2 dalam laga sengit melawan Maroko U-20 di Estadio Nacional Julio Martine Pradanos, Santiago. Sejatinya, Canarinha muda memiliki sejumlah peluang emas, namun kiper Maroko, Yanis Benchaouch, bersama barisan pertahanannya tampil gemilang dalam mematahkan setiap serangan Brasil.
Di menit ke-34, Brasil sempat meminta penalti atas dugaan pelanggaran Ismael Baouf terhadap Luighi di kotak terlarang, namun setelah peninjauan VAR, wasit memutuskan tidak ada penalti. Di tengah frustrasi karena upaya mereka selalu mentok, Brasil malah kebobolan di menit ke-60. Dengan tembakan first time sambil melompat menyambut umpan silang Gessime Yassine, Othmane Maamma berhasil menjebol gawang Otavio, membawa Maroko unggul 1-0. Petaka bagi Brasil berlanjut ketika Maroko mencetak gol kedua pada menit ke-76 melalui tembakan keras Yassir Zabiri yang menyusur tanah setelah menerima umpan matang dari Yassine. Brasil akhirnya mendapatkan penalti di menit terakhir waktu normal setelah Fouad Zahouani menyentuh bola di kotak terlarang. Bek Iago Teodoro sukses menunaikan tugasnya sebagai algojo di menit ke-90+2 untuk memperkecil skor kekalahan Brasil menjadi 1-2. Maroko pun mengikuti jejak Jepang dan Argentina lolos ke babak 16 besar Piala Dunia U-20 2025, sementara Brasil kini harus berjuang ekstra keras dengan hanya mengantongi satu poin dari dua laga.
Pada pertandingan lain di Grup C dan D yang berlangsung beberapa jam sebelumnya, dua jagoan Eropa, Spanyol dan Italia, juga mengalami nasib kurang beruntung dengan hasil imbang yang dramatis.
Di Grup C, Spanyol U-20 yang menghadapi Meksiko tertinggal lebih dulu pada menit ke-32 lewat gol Gilberto Mora. Tim asuhan Paco Gallardo berhasil membalikkan keadaan melalui gol Pablo Garcia (42′) dan penalti Iker Bravo (80′). Namun, kemenangan yang sudah di depan mata Spanyol musnah setelah Mora kembali menjebol gawang juara EURO U-20 2024 itu hanya tiga menit sebelum waktu normal selesai, mengunci skor 2-2. La Rojita kini belum meraih kemenangan dalam dua pertandingan setelah sebelumnya kalah 0-2 dari Maroko, dan mereka akan menghadapi Brasil dalam pertandingan penentuan pada 4 Oktober mendatang. Klasemen Grup C setelah pertandingan kedua menunjukkan Maroko di puncak (6 poin), diikuti Meksiko (2), Brasil (1), dan Spanyol (1).
Sementara itu, di Grup D, nasib Italia U-20 jauh lebih parah. Tim besutan Carmine Nunziata membuang keunggulan 2-0 atas Kuba yang didapatkan melalui gol Andrea Natali (14′) dan pemain berdarah Ghana, Jamal Iddrissou (31′). Namun, Iddrissou berubah menjadi sumber petaka bagi Gli Azzurrini karena menerima kartu merah pada waktu tambahan babak pertama, setelah mendapatkan dua kartu kuning dalam selang waktu hanya 15 menit. Keunggulan jumlah pemain tidak disia-siakan oleh Kuba, yang kemudian mencetak dua gol balasan melalui penalti Michael Camejo di menit ke-70 dan 87, memaksa pertandingan berakhir 2-2. Konstelasi klasemen Grup D kini berurutan dihuni oleh Argentina (6 poin), Italia (4), Kuba (1), dan Australia (0).
Hasil Lengkap Piala Dunia U-20 2025 – Rabu (1/10/2025)
Grup C: Spanyol vs Meksiko 2-2 (Pablo Garcia 42′, Iker Bravo 80’pen / Gilberto Mora 32′, 87′), Brasil vs Maroko 1-2 (Iago Teodoro 90+2’pen / Othmane Maamma 60′, Yassir Zabiri 76′)
Grup D: Italia vs Kuba 2-2 (Andrea Natali 14′, Jamal Iddrissou 31′ / Michael Camejo 70’pen, 87’pen), Argentina vs Australia 4-1 (Alejo Sarco 3′, Tomas Perez 45′, Ian Subiabre 90+3′, Santino Andino 90+6′ / Daniel Bennie 69′)
