Pelatih lokal Irak, Thaer Adnan, memberikan peringatan tegas bahwa Timnas Irak tidak bisa menoleransi kesalahan sedikit pun saat menghadapi Timnas Indonesia dan Arab Saudi. Dua pertandingan krusial ini akan menjadi penentu dalam putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
Tim berjulukan Singa Mesopotamia ini akan memulai perjuangan pentingnya melawan Timnas Indonesia di King Abdullah Sports City Stadium, Jeddah, pada 11 Oktober 2025. Tiga hari berselang, tepatnya 14 Oktober 2025, Irak kembali bertarung di stadion yang sama, kali ini menghadapi Arab Saudi dalam laga yang tak kalah vital.
Sebagai bagian dari persiapan menghadapi dua lawan tangguh tersebut, Timnas Irak sempat mengikuti King’s Cup. Mereka berhasil meraih kemenangan 2-1 atas Hong Kong pada 4 September 2025, dilanjutkan dengan menundukkan Thailand 1-0 pada 7 September 2025. Hasil positif ini membawa Irak keluar sebagai juara turnamen persahabatan tersebut.
Meskipun demikian, kemenangan dan gelar juara King’s Cup ternyata tidak membuat Thaer Adnan puas. Ia menilai bahwa dua pertandingan tersebut, yang mempertemukan Irak dengan Hong Kong dan Thailand, tidak memberikan keuntungan teknis yang signifikan. “Menurut pendapat pribadi saya, tim Irak tidak diuntungkan secara teknis dari dua pertandingan ini, karena mereka bermain melawan tim yang secara teknis lebih lemah, padahal seharusnya mereka menghadapi tim yang lebih kuat,” ujar Adnan dengan tegas.
Menurut Thaer Adnan, turnamen di Thailand itu gagal mengungkap level permainan Timnas Irak yang sebenarnya. Kesalahan-kesalahan fatal dan potensi riil para pemain tidak terlihat jelas dalam pertandingan semacam itu, sehingga menyulitkan pelatih untuk melakukan evaluasi akurat. Ia percaya bahwa tim membutuhkan pertandingan besar dan lawan yang seimbang untuk melihat sejauh mana kualitas mereka dan area mana yang perlu diperbaiki.
Oleh karena itu, Thaer Adnan menegaskan bahwa Timnas Irak sangat membutuhkan uji coba melawan tim-tim papan atas untuk benar-benar meningkatkan kualitas teknis mereka. Mengingat krusialnya laga kontra Timnas Indonesia dan Arab Saudi, yang tidak menoleransi kesalahan sedikit pun, Tim Singa Mesopotamia harus bersiap secara maksimal karena pertandingan ini merupakan kesempatan terakhir bagi mereka untuk menunjukkan performa terbaik di babak kualifikasi.
Ringkasan
Pelatih Irak, Thaer Adnan, menekankan pentingnya laga melawan Indonesia dan Arab Saudi di Kualifikasi Piala Dunia 2026, menyatakan bahwa timnya tidak boleh melakukan kesalahan. Pertandingan akan digelar di King Abdullah Sports City Stadium, Jeddah, pada 11 dan 14 Oktober 2025.
Meski Irak menjuarai King’s Cup, Adnan menilai turnamen itu tidak memberikan keuntungan teknis yang signifikan karena lawan yang dihadapi lebih lemah. Ia menegaskan bahwa tim membutuhkan uji coba melawan tim papan atas agar dapat meningkatkan kualitas dan meminimalisir kesalahan dalam laga krusial melawan Indonesia dan Arab Saudi.
