Pebulu tangkis tunggal putri andalan Korea Selatan, An Se-young, kini hanya selangkah lagi dari mahkota juara China Masters 2025. Bintang bulu tangkis nomor satu dunia ini berhasil mengamankan tempat di final China Masters 2025 setelah menunjukkan performa dominan dalam laga semifinal.
Tiket menuju partai puncak direbut An Se-young usai menaklukkan rival beratnya dari Jepang, Akane Yamaguchi. Pertarungan sengit antara dua raksasa tunggal putri tersebut berlangsung di Shenzhen Arena, China, pada Sabtu (20/9/2025), menyajikan duel yang penuh tensi dan strategi.
Akane Yamaguchi, yang sebelumnya tampil gemilang dan menyingkirkan Putri Kusuma Wardani alias Putri KW di fase sebelumnya, gagal mempertahankan performa puncaknya di hadapan An Se-young. Laga semifinal ini menjadi pertemuan ke-28 bagi kedua atlet, dengan kemenangan An Se-young kini menyeimbangkan rekor pertemuan mereka menjadi 14-14, menandakan persaingan sengit yang tak berujung.
Sejak awal gim pertama, An Se-young telah menunjukkan dominasinya. Meskipun Yamaguchi sempat mencetak comeback apik, bangkit dari ketertinggalan 3-6 hingga berbalik memimpin 8-6 dan bahkan unggul 9-7, An Se-young yang berstatus Juara Dunia 2025 itu tak kehilangan fokus. Ia kemudian dengan cerdik mengubah strategi permainannya.
Perubahan taktik tersebut membuahkan hasil luar biasa; An Se-young melancarkan 10 poin beruntun, mengubah kedudukan menjadi 17-9. Serangan-serangan tajam dengan pukulan menyilang yang dilancarkan tunggal putri nomor satu dunia ini membuat Yamaguchi kewalahan dan seringkali melakukan kesalahan fatal. Yamaguchi hanya mampu menambah satu angka lagi sebelum An Se-young menutup gim pertama dengan skor telak 21-10.
Memasuki gim kedua, permainan Akane Yamaguchi tampak membaik, dengan smes-smes keras yang kembali dilancarkannya. Namun, An Se-young selalu memiliki jawaban untuk setiap gempuran. Meskipun sempat tertinggal, An Se-young berhasil mengejar dan memimpin 5-4. Yamaguchi kembali berusaha menyamakan kedudukan, namun rentetan kesalahan sendiri membuatnya tertinggal 9-11 saat interval.
Kesalahan servis yang dilakukan Yamaguchi semakin memperparah kedudukannya, membiarkan An Se-young menjauh dengan 15-13. Keadaan tak membaik bagi pebulu tangkis Jepang tersebut. Puncaknya, kesalahan Yamaguchi yang smesnya gagal menyeberangi net memastikan kemenangan An Se-young dengan skor akhir 21-10, 21-14, sekaligus mengantar bintang Korea itu ke babak final.
Kemenangan An Se-young ini membuka peluang besar bagi Korea Selatan untuk mengunci gelar lebih awal di China Masters 2025. Peluang tersebut dapat terwujud jika kompatriotnya, Kim Go-eun, berhasil mengatasi perlawanan wakil tuan rumah, Han Yue, di partai semifinal lainnya. Han Yue sendiri lolos ke babak empat besar setelah sebelumnya secara mengejutkan menyingkirkan seniornya, Chen Yu Fei, yang dikenal sebagai salah satu musuh tersulit bagi An Se-young.
China Masters 2025 – Leo/Bagas Akui Pengembalian Tak Terduga Anak Didik Herry IP, Luka Kejuaraan Dunia Jadi Modal Hadapi Peraih Emas Asian Games
Perang Bintang 3 Wakil Indonesia di Semifinal Indonesia Masters Super 100, Hati-Hati Serigala Berbulu Domba dari Korea
