Juara kelas bulu UFC, Alexander Volkanovski, mengenang dengan gamblang momen ketika ia dihantam tendangan fatal dari Islam Makhachev.
Insiden mengguncang tersebut terjadi dalam pertarungan ulangan mereka yang sengit pada Oktober 2023 silam. Duel baru saja memasuki ronde pertama ketika Makhachev tiba-tiba melancarkan sepakan keras.
Tendangan itu mendarat telak di kepala Volkanovski, membuatnya langsung terhuyung dan limbung. Dengan sigap, Makhachev menyergap dan melayangkan rentetan pukulan tambahan.
Wasit Marc Goddard yang bertugas saat itu segera menghentikan pertarungan, melihat Volkanovski tidak memberikan respons atas pukulan bertubi-tubi dari Makhachev. Kenangan akan duel tersebut masih melekat erat di benak Volkanovski.
Sang Juara kelas bulu UFC ini mengungkapkan efek mengerikan yang ditimbulkan dari tendangan keras rekan seperguruan Khabib Nurmagomedov tersebut. Dalam kondisi setengah sadar, tendangan itu bahkan membuatnya sempat mendengar suara-suara aneh yang membingungkan.
Sepupu Khabib Kirim Sinyal Tantangan untuk Ilia Topuria, Pertarungan Islam Makhachev Jadi Penentuan
“Dia meng-KO saya dengan tendangan menggunakan tulang kering ke arah belakang kepala saya,” kenang Volkanovski, seperti dilansir dari Championat.com.
“Otak saya terkena kontak langsung dengan tendangan tersebut… Akibatnya, terjadi cedera pada otak.”
“Saya masih ingat betul saya mendengar suara seperti ‘Zooooooo’. Semua di sekitar saya jadi terbalik. Saya berpikir: ‘Tidak.’ Kemudian, saya akhirnya sadar apa yang baru saja terjadi.”
“Rasanya seperti berkabut, banyak suara aneh yang terdengar. Saya kemudian tersadar. Saya berusaha keras untuk bertahan, tetapi saya tak bisa melakukannya…. Tangan saya tidak mau menurut dengan keinginan saya,” tambahnya, menggambarkan perjuangan di tengah kekacauan.
Meskipun menelan kekalahan, Volkanovski tetap layak mendapatkan apresiasi besar atas keberaniannya dalam pertarungan tersebut. Ia dengan berani naik divisi untuk menghadapi Makhachev di kelas ringan, menunjukkan semangat seorang juara sejati.
Gagal Tampil di Noche UFC, Raul Rosas Jr Ungkap Detail Cederanya
Perjalanan karier Volkanovski pasca-kekalahan dari Makhachev bisa dibilang seperti lintasan roller coaster. Tren kekalahannya berlanjut saat ia disabung dengan Ilia Topuria pada Februari 2024 lalu, yang sempat membuatnya merasa berada di titik terendah.
Namun, pahitnya kekalahan berhasil ia hapuskan pada bulan April lalu. Berhadapan dengan Diego Lopes, Volkanovski tidak hanya meraih kemenangan telak, tetapi juga secara resmi kembali menunjukkan dominasinya di kelas bulu UFC.
