Pelatih Timnas Argentina, Lionel Scaloni, kembali menyorot perhatian dengan memanggil bintang muda yang bersinar di Piala Dunia U-17 2023 Indonesia. Sosok yang dimaksud adalah Claudio Echeverri, wonderkid yang terus menunjukkan grafik peningkatan performa sejak ajang tersebut.
Dua tahun silam, Claudio Echeverri menjadi pusat perhatian saat membela Timnas U-17 Argentina di Piala Dunia U-17 2023, turnamen yang diselenggarakan di Indonesia. Penampilannya yang memukau kala itu menjadi fondasi bagi kariernya yang melesat.
Meskipun perjalanan Argentina terhenti di babak semifinal, Echeverri secara individual tampil sangat cemerlang. Ia berhasil merebut Sepatu Perunggu sebagai pencetak gol terbanyak ketiga dengan torehan fantastis 5 gol dan 2 assist. Puncak performanya terlihat jelas di babak perempat final, di mana ia memborong seluruh gol kemenangan 3-0 Argentina atas rival abadi mereka, Brasil, dalam sebuah penampilan yang tak terlupakan.
Performa menawan Echeverri di Piala Dunia U-17 2023 di Indonesia tersebut secara signifikan menarik perhatian salah satu raksasa Eropa, Manchester City. Klub berjuluk The Citizens itu segera mengamankan jasanya pada paruh kedua musim kompetisi 2023-2024. Kini, sang gelandang serang telah menapakkan kaki di tim utama, bahkan mencatatkan debut di Premier League pada laga terakhir musim lalu, sebuah capaian impresif bagi pemain muda.
Di level tim nasional, setelah sukses bersama skuad U-17, mantan pemain River Plate ini langsung mendapatkan panggilan ke tim U-23 Argentina untuk ajang Olimpiade Paris 2024. Fakta bahwa Echeverri berkompetisi di Olimpiade dengan usianya yang baru menginjak 18 tahun semakin menegaskan potensi besarnya.
Peningkatan kariernya terus berlanjut hingga level senior. Gelandang serang dengan tinggi 170 cm ini telah menarik perhatian serius dari pelatih Timnas Argentina, Lionel Scaloni. Sebelumnya, Echeverri sudah dipanggil ke skuad sementara La Albiceleste untuk pertandingan Kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Uruguay dan Brasil pada Maret lalu, meskipun pada akhirnya ia tidak masuk dalam daftar final.
Kini, kesempatan emas itu kembali menghampiri pemain berjulukan El Diablito atau ‘Setan Kecil’ ini. Scaloni kembali menyertakan Claudio Echeverri dalam skuad sementara Argentina untuk putaran terakhir Kualifikasi Piala Dunia 2026. Dalam jadwal yang akan datang, Argentina akan menghadapi Venezuela pada 4 September 2025 dan Ekuador pada 9 September 2025.
Meskipun Argentina sudah memastikan diri lolos ke Piala Dunia 2026 dan bahkan telah resmi menjadi juara Kualifikasi Zona CONMEBOL, Scaloni tetap memanggil skuad yang sangat kuat. Daftar panggilannya dihiasi oleh nama-nama langganan seperti Emiliano Martinez, Nicolas Otamendi, Alexis Mac Allister, Rodrigo De Paul, Lautaro Martinez, dan tentu saja, megabintang Lionel Messi.
Dari total 31 pemain dalam skuad sementara ini, hanya empat nama yang belum memiliki catatan caps internasional. Selain Echeverri, tiga pemain debutan lainnya adalah Jose Manuel Lopez, Alan Varela, dan Julio Soler. Menariknya, Scaloni tidak hanya memanggil satu wonderkid di lini serang. Ada empat pemain ofensif yang masih berada dalam kategori U-20 dalam skuad ini. Selain Echeverri yang baru berusia 19 tahun, terdapat Nico Paz (20), Valentin Carboni (20), dan Franco Mastantuono (18), menunjukkan komitmen Scaloni dalam mempersiapkan masa depan tim.
Skuad Sementara Timnas Argentina:
Kiper: Emiliano Martinez (Aston Villa), Walter Benítez (Crystal Palace), Geronimo Rulli (Olympique Marseille)
Bek: Cristian Romero (Tottenham Hotspur), Nicolas Otamendi (Benfica), Nahuel Molina (Atletico Madrid), Gonzalo Montiel (River Plate), Leonardo Balerdi (Olympique Marseille), Juan Foyth (Villarreal), Nicolas Tagliafico (Olympique Lyon), Marcos Acuna (River Plate), Julio Soler (AFC Bournemouth), Facundo Medina (Olympique Marseille)
Gelandang: Alexis Mac Allister (Liverpool), Exequiel Palacios (Bayer Leverkusen), Alan Varela (FC Porto), Leandro Paredes (Boca Juniors), Thiago Almada (Atletico Madrid), Nico Paz (Como), Rodrigo De Paul (Inter Miami), Giovani Lo Celso (Real Betis), Claudio Echeverri (Manchester City), Franco Mastantuono (Real Madrid), Valentín Carboni (Genoa)
Penyerang: Giuliano Simeone (Atletico Madrid), Angel Correa (Tigres), Julian Alvarez (Atletico Madrid), Nico Gonzalez (Juventus), Lionel Messi (Inter Miami), Lautaro Martínez (Inter Milan), Jose Manuel Lopez (Palmeiras)
