Di tengah pilu kekalahan 1-2 dari Manchester United di Anfield dalam lanjutan Liga Inggris, Minggu, 19 Oktober 2025, pelatih Liverpool, Arne Slot, memilih untuk menjaga ketenangan. Alih-alih meluapkan emosi, Slot fokus menganalisis strategi tim lawan dan performa pasukannya.
Laga di Anfield itu sejatinya diwarnai dominasi penguasaan bola dan kreasi peluang dari Liverpool. Namun, The Reds harus tertinggal cepat di menit kedua akibat gol Bryan Mbeumo. Meskipun Cody Gakpo sempat menyamakan kedudukan pada menit ke-78, gol sundulan Harry Maguire di menit ke-84 mengunci kemenangan 2-1 untuk Manchester United. Hasil pahit ini sekaligus menandai kekalahan keempat beruntun Liverpool musim ini.
Usai pertandingan, kepada Sky Sports, Arne Slot mengungkapkan tantangan yang dihadapi timnya. “Jika Anda bermain melawan United – yang datang ke sini dengan blok rendah dan banyak memainkan bola panjang, dan Anda tahu itu akan sulit karena tidak mudah menembus mereka dan mendapatkan kesempatan untuk memenangkan bola tinggi – dan kebobolan setelah satu atau dua menit, itu akan semakin sulit,” jelas pelatih asal Belanda itu.
Meskipun mengakui kualitas pemain Manchester United dalam menerapkan blok rendah, Slot menyoroti kemampuan pasukannya untuk tetap menciptakan banyak peluang. Namun, efektivitas menjadi masalah besar. “Beberapa peluang yang kami dapat justru berujung pada dua gol. Lagi-lagi itu adalah situasi bola mati dan itu sebagian alasan mengapa kami kalah dalam pertandingan ini,” tambahnya, menggarisbawahi kelemahan Liverpool dalam memanfaatkan peluang dan mengantisipasi set-piece.
Menariknya, Slot menolak untuk mengeluh tentang gol pertama Manchester United atau keputusan wasit. Ia memilih untuk tetap profesional, bahkan setelah rentetan kekalahan yang menyakitkan. “Jika Anda kalah dalam pertandingan sepak bola, terutama setelah kalah empat kali, mungkin seharusnya merasakan emosi dalam pertandingan. Tapi saya tidak seharusnya membicarakannya saat ini. Tidak ada alasan,” tegasnya, menunjukkan kedewasaan dalam menyikapi hasil.
Alih-alih menyalahkan penalti atau keputusan lain, Slot lebih menekankan pada perbaikan fundamental tim. “Kami memiliki begitu banyak peluang, kami perlu mencetak gol lebih banyak. Dan, jika skor 1-1 dan permainan sepenuhnya mendukung dan Anda harus bertahan dari situasi bola mati, maka kami harus bertahan lebih baik daripada yang kami lakukan,” tuturnya. Ia mengakui ada emosi terkait keputusan, namun memilih untuk tidak membahasnya secara terbuka, mengarahkan fokus pada peningkatan performa tim.
Rentetan kegagalan meraih poin dari tiga laga beruntun di Liga Inggris ini berdampak langsung pada posisi Liverpool di papan klasemen. Kini, The Reds terdampar di peringkat ketiga dengan koleksi 15 poin, tertinggal empat poin dari pemuncak klasemen Arsenal dan terpaut satu poin dari Manchester City yang berada di urutan kedua.
Sementara itu, bagi Manchester United, tambahan tiga poin berharga di Anfield mendorong nilai mereka menjadi 13 poin, hanya berselisih dua poin dari Liverpool. Kemenangan keempat musim ini mengantar Setan Merah naik ke peringkat kesembilan klasemen sementara Liga Inggris.
Pilihan Editor: Kata Harry Maguire Usai Bawa Manchester United Kalahkan Liverpool
