Dengan performa gemilang, Lionel Messi sekali lagi menjadi bintang utama saat memimpin Timnas Argentina meraih kemenangan impresif 3-0 atas Venezuela. Laga krusial dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona CONMEBOL ini berlangsung pada Jumat pagi WIB, 5 September 2025, di hadapan ribuan pendukung setia di Estadio Monumental, Buenos Aires. Sang kapten legendaris itu memborong dua gol, memastikan La Albiceleste mengamankan tiga poin penting.
Messi, yang kini berusia 38 tahun dan bermain untuk Inter Miami di Amerika Serikat, tampil penuh selama 90 menit. Gol pembukanya lahir pada menit ke-39 melalui skema serangan balik cepat. Berawal dari umpan matang Julian Alvarez, bola dialirkan ke sisi kanan kotak penalti sebelum dikembalikan kepada Messi. Dengan tenang, ia melepaskan tembakan presisi yang tak mampu dihalau kiper Rafael Romo maupun barisan pertahanan lawan.
Momen gol tersebut datang setelah Messi sempat nyaris membuka keunggulan 12 menit sebelumnya, juga berkat umpan Alvarez, namun tendangannya masih berhasil ditepis dengan sigap oleh kiper Romo. Sepanjang babak pertama, Timnas Argentina mendominasi dan menciptakan sejumlah peluang emas, namun hanya satu yang berhasil dikonversi. Alhasil, paruh pertama pertandingan ditutup dengan keunggulan tipis 1-0 untuk tuan rumah.
Memasuki babak kedua, Argentina semakin tancap gas dan berhasil menambah dua gol lagi. Pergantian pemain pada menit ke-74 terbukti jitu, saat Lautaro Martinez masuk menggantikan Julian Alvarez. Hanya berselang dua menit di lapangan, Lautaro langsung mencatatkan namanya di papan skor. Gol kedua Argentina ini berawal dari tendangan bebas cerdik Messi yang mengirimkan bola ke Nico Gonzalez di sisi kiri. Gonzalez kemudian melepaskan umpan silang akurat yang disambar Lautaro Martinez dengan sundulan mematikan ke gawang.
Tidak butuh waktu lama bagi Messi untuk membukukan gol keduanya. Pada menit ke-80, ia menunjukkan insting predatornya dengan bergerak cerdas ke depan gawang untuk menyambut umpan terobosan dari Thiago Almada. Tanpa ragu, tembakan kerasnya sukses membobol jala gawang Venezuela untuk kali kedua malam itu, sekaligus menegaskan dominasi Argentina.
Messi hampir saja mencatatkan hattrick pada menit ke-88 setelah menerima umpan matang dan berhasil melesakkan bola ke gawang. Namun, gol tersebut dianulir wasit karena ia berada dalam posisi offside terlebih dahulu. Hingga peluit panjang dibunyikan, skor 3-0 tetap bertahan, mengakhiri pertandingan ke-17 Kualifikasi Piala Dunia 2026. Tambahan tiga poin krusial ini semakin mengukuhkan posisi Albiceleste di puncak klasemen dengan total 38 poin.
Kemenangan ini terasa semakin istimewa bagi Lionel Messi, mengingat ia sebelumnya sempat mengisyaratkan bahwa pertandingan kandang ini kemungkinan akan menjadi penampilan terakhirnya berseragam tim nasional di tanah kelahirannya, Argentina. Sebuah laga perpisahan yang manis, jika memang demikian.
Selanjutnya, Timnas Argentina akan bersiap untuk laga tandang berat melawan Ekuador pada Rabu, 10 September 2025, pukul 06.00 WIB. Di waktu yang sama, Venezuela akan menghadapi tantangan saat menjamu Kolombia.
Susunan Pemain
Argentina (4-2-2-2): Emiliano Martinez, Nicolas Otamendi, Cristian Romero, Nicolas Tagliafico, Nahuel Molina (Giuliano Simeone 74′), Leandro Paredes, Rodrigo De Paul, Julian Alvarez (Lautaro Martinez 74′), Lionel Messi, Thiago Almada (Nico Paz 81′), Franco Mastantuono (Nicolas Gonzalez 63′).
Pelatih: Lionel Scaloni
Venezuela (5-3-2): Rafael Romo, Wilker Angel, Christian Makoun, Nahuel Ferraresi, Miguel Navarro (Yeferson Soteldo 56′), Jon Aramburu, Tomas Rincon (Jorge Yriarte 45′), Cristian Casseres Jr, Eduardo Bello (Jhon Murillo 81′), Salomon Rondon (Josef Martinez 56′), Jefferson Savarino (Leonardo Flores 67′).
Pelatih: Fernando Batista
