mellydia.co.id – Pekan ketiga Liga Inggris 2025/2026 akan menyajikan duel panas yang sangat dinantikan, mempertemukan dua raksasa, Liverpool dan Arsenal. Kedua tim memasuki laga ini dengan catatan sempurna 100 persen kemenangan dari dua pertandingan awal mereka, menjanjikan pertarungan sengit untuk memperebutkan posisi puncak.
Sang raksasa Merseyside, Liverpool, menunjukkan performa impresif di awal musim dengan kemenangan meyakinkan 4-2 atas Bournemouth dan menundukkan Newcastle United 3-2 dalam laga tandang yang dramatis. Sementara itu, Arsenal, yang berambisi meraih gelar, juga tampil perkasa setelah berhasil mencuri tiga poin penting dari Manchester United dengan skor tipis 1-0 dan melibas Leeds United 5-0 di kandang.
Bentrok krusial antara Liverpool dan Arsenal ini dijadwalkan berlangsung di markas kebanggaan The Reds, Stadion Anfield, pada Minggu (31/8) pukul 22.30 WIB. Pertandingan puncak ini akan dipimpin oleh wasit berpengalaman, Chris Kavanagh. Wasit berusia 39 tahun ini telah diakui oleh FIFA sejak tahun 2019, menambah bobot profesionalisme dalam laga besar ini.
Salah satu sorotan utama dalam pertandingan ini adalah duel striker baru yang dimiliki kedua tim. Baik Hugo Ekitike dari Liverpool maupun Gyokeres dari Arsenal, sama-sama telah mengoleksi dua gol di Liga Inggris musim ini. Ekitike mengukir namanya di papan skor saat melawan Bournemouth dan Newcastle, menunjukkan adaptasi cepatnya di lini serang The Reds. Di sisi lain, Gyokeres mencetak dua gol krusial saat Arsenal menghadapi Leeds United, salah satunya melalui eksekusi tendangan penalti yang dingin dan satu gol lainnya lewat aksi solo run memukau.
Dalam sesi konferensi pers jelang laga, manajer Liverpool, Arne Slot, turut memberikan pandangannya mengenai performa Hugo Ekitike. “Saya pikir dia sudah memberikan dampak besar di lini serang kami. Tidak hanya mencetak gol, tetapi juga menjadi bagian penting dari situasi build-up, di mana dia adalah seseorang yang memulai serangan atau menjadi bagian saat kami memulai serangan,” kata Slot, seperti dikutip dari situs resmi Liverpool FC, menggarisbawahi kontribusi menyeluruh sang striker.
Arne Slot juga menganalisis peran Gyokeres dalam strategi Mikel Arteta di Arsenal, menyoroti adanya perubahan kecil namun signifikan yang perlu diantisipasi. “Menurut saya, gaya bermain Arsenal tidak banyak berubah meski dengan kedatangan pemain baru. Mungkin yang berbeda adalah No.9 mereka dibanding musim lalu. (Gabriel) Jesus memang penyerang murni, tetapi jarang bermain. Sementara Gyokeres berbeda dengan (Kai) Havertz atau (Leandro) Trossard yang lebih sering dimainkan sebagai false nine,” jelas pelatih asal Belanda itu, menyoroti karakteristik penyerang utama The Gunners.
Lebih lanjut, Slot menambahkan bahwa Gyokeres cenderung berperan sebagai target man yang handal sekaligus ancaman serius lewat pergerakan tanpa bolanya yang cerdas. Hal ini menjadi aspek yang harus diwaspadai dengan seksama oleh lini pertahanan Liverpool. “Gyokeres lebih banyak melakukan lari ke ruang kosong di belakang daripada Havertz atau Trossard. Itu perbedaan kecil, tapi cukup signifikan dan bisa menjadi kunci,” tegas Arne Slot. Data statistik dari Understat juga mendukung argumen ini, di mana dalam dua pertandingan, Gyokeres mencatat xG (expected goals) sebesar 1.42, sedikit lebih tinggi dari Hugo Ekitike yang memiliki xG 1.22.
Ancaman Set Piece Mematikan Arsenal
Salah satu senjata paling ampuh Arsenal dalam beberapa musim terakhir adalah kemampuan mereka memanfaatkan situasi bola mati. Tiga dari enam gol yang dicetak Arsenal musim ini lahir dari tendangan pojok yang terencana dengan baik. Kekuatan ini tentu tidak luput dari perhatian Arne Slot. “Salah satu kekuatan mereka juga terletak pada bola mati, dan itu adalah area yang, jika Anda lihat pada hari Senin ketika kami menghadapi Newcastle, kami kebobolan dua gol dan melawan Bilbao dua gol, kami perlu meningkatkannya,” terang Arne Slot, mengakui celah yang harus diperbaiki timnya.
Namun, Slot juga menyoroti bahwa timnya telah menunjukkan peningkatan dalam bertahan dari bola mati di laga sebelumnya, sehingga tidak ada alasan untuk panik berlebihan. “Ngomong-ngomong, kami sangat bagus musim lalu (dalam bertahan dari set piece), jadi jangan panik sama sekali. Kami juga harus bertahan dari banyak bola mati di Newcastle, jadi hanya kebobolan dua gol tidak terlalu buruk,” ucap pelatih berusia 46 tahun tersebut, menjaga optimisme timnya.
Jalannya pertandingan diprediksi akan berlangsung sangat ketat dan penuh strategi. Dominasi permainan kemungkinan besar akan ditentukan oleh tim mana yang berhasil mencetak gol pembuka. Jika Arsenal mampu mencetak gol cepat, besar kemungkinan Liverpool akan mengambil alih penguasaan bola dan The Gunners akan mengandalkan strategi defend-counter untuk menambah gol. Sebaliknya, jika Liverpool lebih dulu memecah kebuntuan, Arsenal diperkirakan akan lebih banyak menguasai bola untuk mencari gol balasan. Namun, apabila kedua tim gagal mencetak gol di babak pertama, penguasaan bola diprediksi akan berjalan lebih seimbang, menciptakan tensi pertandingan yang semakin tinggi.
Daftar Pemain Absen
Kedua tim harus menghadapi tantangan badai cedera yang menimpa skuad mereka. Liverpool dipastikan tidak akan diperkuat oleh Frimpong karena cedera. Sementara itu, Arsenal juga harus bermain tanpa dua pilar pentingnya, Bukayo Saka dan Kai Havertz, yang juga sedang dibekap cedera, mengurangi opsi strategis yang dimiliki Mikel Arteta.
Prediksi Susunan Pemain
Berikut adalah perkiraan susunan pemain yang akan diturunkan oleh kedua manajer dalam laga krusial ini:
Liverpool (4-2-3-1): Alisson Becker; Bradley, Ibrahima Konate, Virgil Van Dijk, Milos Kerkez; Ryan Gravenberch, Alexis Mac Allister; Florian Wirtz, Mohamed Salah, Cody Gakpo; Hugo Ekitike.
Arsenal (4-2-3-1): David Raya; Julian Timber, William Saliba, Gabriel Magalhaes, Calafiori; Odegaard, Zubimendi, Rice; Madueke, Eze, Gyokeres.
Ringkasan
Pertandingan Liga Inggris antara Liverpool dan Arsenal menjadi sorotan karena kedua tim memiliki rekor kemenangan 100% di dua laga awal. Manajer Liverpool, Arne Slot, mewaspadai ancaman set piece Arsenal, mengingat timnya kebobolan gol dari situasi serupa di pertandingan sebelumnya. Slot juga menyoroti perbedaan peran penyerang baru Arsenal, Gyokeres, yang cenderung bermain sebagai target man dengan pergerakan tanpa bola yang berbahaya.
Liverpool akan bermain tanpa Frimpong, sementara Arsenal kehilangan Saka dan Havertz karena cedera. Pertandingan diprediksi berjalan ketat, dengan potensi perubahan strategi tergantung pada tim mana yang berhasil mencetak gol pembuka. Slot berharap timnya dapat meningkatkan performa dalam bertahan dari bola mati, mengingat Arsenal sangat kuat dalam situasi tersebut.
