Mantan bintang timnas Inggris, Wayne Rooney, melontarkan kritik pedas terhadap performa Alexander Isak di Liverpool, khususnya dalam laga derby krusial melawan Manchester United pada pekan kedelapan Liga Inggris 2025-2026. Menurut Rooney, penyerang muda asal Swedia itu dinilai belum pantas untuk mengisi posisi starter di skuad The Reds.
Dalam siaran podcast-nya yang populer, The Wayne Rooney Show di BBC, Rooney menegaskan bahwa Isak masih belum siap, baik secara fisik maupun mental, sejak didatangkan dari Newcastle United. Ia bahkan secara blak-blakan menyatakan, jika dirinya adalah pelatih Liverpool, Arne Slot, ia akan lebih memilih Hugo Ekitike daripada Isak untuk memimpin lini serang.
Rooney tak segan menukil pandangannya, “Saya tidak akan memainkan Isak. Dia belum terlihat siap main sejak datang dari Newcastle.” Lebih lanjut, ia menggarisbawahi pentingnya pramusim yang dilewatkan Isak. “Dia tidak menjalani pramusim, dan itu sangat penting. Ketika Newcastle berlatih, dia mungkin sibuk menelepon agennya selama berjam-jam untuk mencari klub baru,” ungkap Rooney, seperti dikutip dari ESPN, memberikan spekulasi tajam mengenai alasan di balik ketidaksiapan sang pemain.
Ketiadaan pramusim yang memadai, menurut Rooney, menjadi faktor utama kesulitan Isak beradaptasi dengan taktik dan intensitas permainan Liverpool. “Mungkin dia berlatih sendiri, tapi tidak sama dengan kebugaran tim. Dia menanggung akibatnya saat ini. Secara performa, dia tidak pantas bermain,” tegasnya, menyoroti konsekuensi nyata dari persiapan yang kurang.
Kritik Rooney semakin diperkuat dengan penampilan Alexander Isak yang jauh dari harapan saat Liverpool menyerah 1-2 kepada Manchester United di laga Liga Premier tersebut. Isak memang sempat memiliki peluang emas di babak pertama, namun tendangannya berhasil dihalau dengan gemilang oleh kiper lawan, Senne Lammens, menunjukkan kurangnya ketajaman di momen krusial.
Performa minim Isak tentu menjadi sorotan tajam, mengingat Liverpool harus merogoh kocek dalam, yakni 125 juta pound sterling atau sekitar Rp 2,6 triliun, untuk memboyongnya. Sejak transfer besar tersebut, Isak belum juga membuka keran golnya dalam empat penampilan di Liga Inggris. Satu-satunya gol yang ia sumbangkan untuk The Reds sejauh ini baru tercipta di ajang Piala Carabao, kala menghadapi Southampton.
Kekalahan pahit dari Manchester United ini semakin memperburuk situasi Liverpool, menandai kekalahan keempat mereka secara berturut-turut di semua kompetisi. Akibat rentetan hasil negatif ini, skuad asuhan Arne Slot kini terlempar ke peringkat keempat klasemen sementara Liga Premier, tertinggal empat poin dari pemuncak klasemen, Arsenal.
Melihat kondisi ini, Rooney menyimpulkan bahwa Arne Slot, sang manajer baru, mulai merasakan tekanan berat yang inheren dalam sepak bola Inggris, terutama setelah empat kekalahan beruntun yang dialami Liverpool. “Dia terlihat berdebat dengan wasit. Saya belum pernah melihat dia seperti itu sebelumnya. Itu menunjukkan adanya tekanan di sana,” komentar Rooney, mengindikasikan tingkat stres yang melanda Slot.
Pilihan Editor: Liverpool Belum Hilang Kepercayaan Diri Meski Kalah 4 Kali Beruntun
Ringkasan
Wayne Rooney mengkritik performa Alexander Isak di Liverpool, menyebutnya belum pantas menjadi starter, terutama setelah kekalahan melawan Manchester United. Rooney berpendapat Isak belum siap secara fisik dan mental sejak kedatangannya dari Newcastle United, bahkan menyarankan Arne Slot untuk memilih Hugo Ekitike sebagai penyerang utama.
Rooney menyoroti kurangnya pramusim yang memadai bagi Isak, yang berdampak pada adaptasinya dengan taktik Liverpool. Kritik tersebut diperkuat oleh performa Isak yang minim dalam laga melawan Manchester United, di mana Liverpool menelan kekalahan dan Isak belum mampu mencetak gol di Liga Inggris setelah dibeli dengan harga mahal.
